從1870年到20世紀初，“德國制造”低質廉價，當時全球制造業的金字招牌是英國。為了和德國制造劃清界限，英國要求所有商品必須標明出產國。

之后，德國人花了幾十年的時間“向英國人學習”，從單純拷貝到開始嘗試做產品研發，提升產品質量。20世紀初，“Made in Germany”已經贏得了好口碑。到現在，很多人已經不記得那段歷史了。

“之后，日本人也走了和德國人基本相似的一條路。從拷貝，便宜貨起家，開始有自己的研發，技術，產品，在上世紀七八十年代反向狙擊了諸多歐美企業。

多年以后，中國制造業也依然循規蹈矩。

在過去100年，德國人的發明很多，從阿斯匹林，隱形眼鏡，汽車安全氣囊，到MP3和SIM卡。很多德國企業至今還在享受著這些老一代發明所帶來的紅利。這種惠及幾代人的專利紅利，正是中國商界很多人最為痛恨的“專利壁壘”。很可惜，這就是現代社會的游戲規則。

2012年，德國在新技術開發和創新領域的投入達到794億歐元，是GDP的2.98%，目標是3%。歐盟的平均值是1.97%，中國同期這一數字是1.98%。不同的是，創業投資在德國并不盛行，天使投資基金更少見，所以政府與私人企業在創新上的投入占了重頭。

德國博世并不是上市公司，他們100多年來一直不變的策略就是在研發上投資巨大：大概是整體銷售額的10%。

時下的德國企業中，很多最炙手可熱的發明正是來自一些中小企業。舉個小例子，僅3D打印技術這個小領域在美國和德國聚集了一批中小型技術公司，于是諸多中國企業家都到德國去收購3D打印方面有自主知識產權的小公司。結果這些看起來都不富裕的中小企業卻根本不愿意賣。

按照沃頓商學院教授Christian Terwiesch的說法，德國式創新的訣竅，就是在某一個很狹小的專業領域技術專業知識很過硬，所以即使在很小的板塊也可以成為市場領導者。

德國企業，從大企業到中小企業，在創新和產品質量提升上競爭激烈，但絕不用價格戰擠壓彼此。德國企業之間聯系緊密，互通有無。他們將這種緊密溝通稱之為精英集群(Clusters)，共享創新和科技的紅利。尤其在德國最具競爭力的化工，汽車和電子設備和工程領域。他們不會相互拆臺，而是通力合作。

“德國貨花了幾十年的時間完成了轉型，中國制造也可以。至于‘中國制造’什么時候可以揚眉吐氣，我覺得是10年。要走在科技的前沿，大概需要20到30年。”企業戰略顧問羅蘭·貝格評論。

貝格先生對于中國制造的樂觀估計是有前提的：“前提就是中國的制造業必須要從仿制階段走出來，開始創新自己的生產流程，技術和產品。現在的世界是透明的，世界的一端有了一個新技術，另一端幾秒鐘就知道了。所以學習的過程必須加快。”

當下，中國的互聯網經濟大潮洶涌，互聯網技術的發展，是中國經濟的加速器，消費互聯網方興未艾，產業互聯網也開始顯現~機遇前所未有，專業化、網絡化、小制造將是我們當下的生存、發展之路，每個行業、每家企業都必須走精細化管理、娛樂化營銷、升級創新的模式;無論是多么弱小的個體，還是多么細分的領域，我們都應該做到極致。