????阿爾弗雷德.斯隆長期擔任通用汽車總裁和董事長，在他的領導下，通用汽車創建了現代組織理念，推出了眾多著名的汽車品牌，如雪佛蘭、龐蒂亞克、奧茲莫比爾、別克以及凱迪拉克，其價格結構從最低到最高。福特汽車公司聚集在低價位、大規模生產的汽車（T型車），而通用汽車則根據廣大消費者的需求，生產“全方位、全價位和全通用”的汽車。

????在20世紀70年代初石油危機期間公司出了問題。當日本和德國汽車公司推出節油汽車時，通用汽車公司未能及時滿足消費者這方面的需求。通用不但沒有及時應對外部環境變化，反而全力開發獲利的皮卡汽車和耗油量大的運動車。

????由于通用汽車公司同意了強大的美國聯合汽車工會提出的誘人薪酬和福利計劃，有的人戲稱通用汽車公司為“慷慨汽車公司”。高昂的健康和養老金費用最終導致通用汽車公司銷售的汽車，每輛額外多出1400美元成本。相比之下，在美國的日本汽車制造商并沒有受到這一高成本的困擾，其汽車價格非常有競爭性。此外，外國汽車素以汽車的高可靠性著稱，所以美國的年青人更青睞豐田、本田、梅賽德斯、寶馬等品牌的汽車。許多這樣的汽車是在底特律汽車城以外的地區生產的，價格較低。

????通用汽車公司的下滑導致了其2009年的破產保護，美國政府現在擁有其60.8%的股權，加拿大政府擁有11.7%，美國聯合汽車工會擁有17.5%，其他持股人擁有10%。由于美國政府成了大股東，一些人戲稱通用汽車公司成了“政府汽車公司”。政府用巨額資金將其解救后，人們明顯地感覺到了政府的影響力，前首席執行官瑞克.瓦格納被解聘，弗里茨.亨德森接任。

????通用汽車這個龐然大物跌倒了，這是否意味著通用汽車以及整個汽車產業的厄運開始了？誠然，2009年，大部分汽車制造商嚴重虧損，通用不得不關閉14家工廠和解聘2400家經銷商。同時，意味著29000名小時工和白領員工失業，但是，隨著全球經濟蕭條的逐漸遠離和汽車需求的增長，尤其是新興國家需求的上升，通用汽車在中國和巴西市場的表現可圈可點。人們預計，通用汽車的市場份額將趨于穩定，美國政府的壓力將迫使通用汽車生產更多的節油車。

????管理點評：企業并不是越龐大就越會長壽。龐大的企業如果不善于管理，不努力創新，不滿足消費者的需求，遲早會關門倒閉的。這跟人一樣，注意保養自己的身體的人活得久一些，而不愛護自己的人則壽命短一些。龐大的企業要錢有錢，要人有人，風光無限，但是如果不與時俱進，不重點研究消費者需求，不開發出消費者稱心滿意的產品，想要壽命長久絕沒有可能。所以，企業要了解消費者的需求是什么。沒有需求就沒有市場，沒有市場就沒有鈔票，沒有鈔票企業就難以為繼，這是很現實的問題。消費者有些什么需求？消費者對產品有功能需求、利益需求、情感需求、情境需求、社交需求、心理需求、知識需求。你了解了你的顧客對產品的需求嗎？你研究過消費者的心理與行為嗎？你對消費者的需求是基于經驗判斷，還是基于調查研究的數據？很多從事管理的人，對消費者需求都是靠直覺、靠推理、靠猜想。難道你們就這么很自信地認為你的想法就代表了實際情況？為什么不一分為二，調查研究的數據占上50%，經驗判斷占50%呢？所以說，科學地了解消費者的需求很重要。需求在哪里，市場就在哪里。可悲的是，我們一些老板根本就不知道消費者的真實需求在哪里，或者就算知道真實需求在哪里卻不及時付諸于行動，致使機會流失。沒有調查，就沒有發言權。企業家與高管們一定要重視消費者需求的科學調查。只有真正掌握了消費者需求，才能更好地創新，做到有的放矢，開發出更切合實際的新產品，滿足消費者需求。